今年61岁的姜智远是街头镇街一村人，在街头街，人们提起姜智远都会竖起大拇指，直夸“了不起”。姜智远从小患天然性残疾，右腿比左腿短一截，经诊断为“先天性二级残废”，走起路来一蹲一蹲，比一般人矮一截，但他自强不息，身残志坚，凭着一股坚韧不拔的毅力，顽强拼搏，不管是开鞋店，种桑养蚕，还是拓荒山种柑橘，姜智远靠着自己勤劳的双手过上了小康的生活。
身材矮小的姜智远，做什么都要比别人付出更多的艰辛，但是他从不怕别人笑话，不卑不亢，立志做一个自食其力的人。1966年，小学刚毕业的姜智远，遭受了人生的第一次打击，由于家庭成分不好，他不得不离开心爱的学校。可他不甘心，无奈之下，只好一边为生产队放牛一边捧着书本自学。这期间，姜智远啃下了对他影响最大的一本书——《钢铁是怎样炼成的》。姜智远明白了，生活永远偏爱勤奋、坚强的人。当生活需要你承受痛苦的时候，除了坚强，毫无选择。比起保尔，自己幸运得多，没有饥饿，没有战争，沐浴着阳光雨露，自由自在地成长，因此最重要的就是办好自己的事情，做出样子来。“和保尔·柯察金比起来，我遇到的困难又算什么呢，保尔顽强的意志鼓起了我战胜困难的勇气，影响至今。”姜智远感慨道。
由于先天缺陷，姜智远很快就发现自己不是干农活的料，头脑活络的姜智远，为了求生存，下苦功拜师学手艺，做布鞋。1968年，他在街头街开了一家布鞋加工店。
姜智远知道做生意首先要讲诚信，重要的是货真价实，在质量上他做到精益求精，对待顾客热情周到，剪鞋样、钉鞋跟等小活都是免费服务，做的鞋合脚舒适，价格合理，生意越做越好，手下有十几个人跟着他做，3年时间生意就红透整个街头镇，连西坑、天柱等地的村民都赶到他的店里做鞋，上门做鞋的顾客是应接不暇，每夜做到二三点钟，第二天早上5点钟又要起床做。
“那时候要是碰上有人结婚，他们在我的店里定做鞋子，结婚那可是挑过日子的，顾客就坐在我的店里等，开夜车是常有的事，有时候实在太困，我就用冷水激面，老虎钳夹头发。”姜智远的话语中透着一股自豪。
做鞋有季节性，上半年是淡季，而且时过多年，此时的供销社已经有布鞋出售，敏感的姜智远马上转变了发展策略。1980年春，姜智远承包了村里的50亩桑叶地，担起蚕桑专业队的重任，他发现原有的蚕桑管理有很多弊病，就进行了改革，精减了一半人员，留下的10余人分工明确，对桑树进行改良嫁接。同时姜智远又积极参加培训班，科学养蚕，降低了蚕的发病率。遇到风雨交加的天气，他就和妻子以及兄嫂以身作则，首先外出采摘桑叶。就这样，在姜智远的积极带动下，他养的蚕质量比其他蚕农好，蚕茧价格也比别人高。
姜智远一直跟着时代的步伐往前走。1988年，蚕桑承包即将到期时，他又动起了脑筋，承包了45亩柑橘，这下真正累坏了这个单腿站立的“矮子”。
“45亩地，1000多株柑橘，山上还有责任田，家里养着蚕，得闲时还要替人做鞋，每天的日程排得满满的，真的是精疲力竭了。”姜智远说道。
都说一分耕耘一分收获，这一年姜智远的收入超过了万元，家里盖起了2间3层楼。“那时候的日子苦是苦了点，现在回想起来还是甜的。”姜智远笑道。
1996年，姜智远结束了做鞋、养蚕的营生，又承包了邻村的50亩柑橘，成了一个真正的橘农。
橘树种得好，产量多了，开始有商贩上门收购，但是价格往往受制于人。姜智远开始自己跑业务去推销，先后去了扬州、常熟、山东等地的水果市场，联系路桥等地的罐头厂做起了贩销商。
做生意的苦处姜智远深有体会。1993年冬天，他运了一车柑橘准备去桐乡，途经宁海时发生车祸，满车的橘洒了一地，遭到当地村民的哄抢，他喊不住，打不过，只好眼巴巴看着。在给家里打电话时，一向坚强的姜智远忍不住落下了苦涩的泪水。
命运是公平的。1999年，宁海一客商慕名上门要求姜智远帮助收购柑橘出口俄罗斯，姜智远能说会道，凭着口才，既说服了橘农肯卖，又让买方出比别人高的价格买，增加了农民的收入，又提高了自己贩销得来的手续费，人家说双方有利，而他做生意是三方有利。原本需要二三十个人的收购工作，他一肩扛下来了，短短一个星期就收了7.5万公斤。
姜智远说“吃尽苦中苦，方为人上人”，他用自己的亲身经历印证了这句话。他从1998年开始，每一届都是街头镇残联代表，2007年被评为镇先进贩销大户，2008年被评为县残疾人自强模范。家里的各种荣誉证书一大堆。他成了残障人士学习的榜样。
自强的姜智远从来不等、靠、要，他认为自强者天助之。“‘我们希望有外援，但不能依赖它，要靠自己的努力’，毛主席的这句话我很喜欢。”姜智远说。
“当然我的成功离不开党和政府的好政策，更离不开社会各界人士的关心和支持。”姜智远补充道。
如今，过上小康生活的姜智远，一儿一女均已大学毕业，在杭州工作，老婆也赶过去与儿女团聚，只有他一人还在老家坚守着。他告诉记者，2008年成立的寒山柑橘专业合作社，有30多个社员，身为理事长的他，有责任要为大家每年的保产保收负起责任，他会一直坚守到底。
