深秋，天气不热不冷，我们四位银发导友决定到泳溪乡柳溪十八渡去游玩。柳溪十八渡，渡渡要脱裤，这下半句更吸引人更刺激人，更能招揽各地游客。

　　北站的中巴车半个小时就到达了大柳溪村。大柳溪原名桃柳溪，溪滩两岸遍布桃树和柳树，后来不知何故，柳树越来越大，桃树越来越少，村名就被叫成了大柳溪。村里百余户人家的民居沿溪两岸依山傍水摆开，我们下车穿村而过。村庄下方的河床就是一个深潭，右边悬崖峭壁，没有下脚的路影，只好过桥往下走，进入河滩，开始了十八渡。

　　河滩上布满零乱的石头，大的如牛，小的似猴，要看准不大不小的下脚。由于上游电站正在开机，放出的尾水助推了河里的激流，走不多远左边就遇到山崖无法前进，只好渡河。经过观察，有一段河床中大石块比较多，河水冲击石块，石块不理不睬，河水只能绕弯下流。虽然那些石块的位置没有规则，但间距却还可行，小的数十厘米，大则一米左右。大家手握木棍，在石块间又跳又蹦，几处间距有些远的地方，把木棍插稳在水中，看好前方落脚点，借助棍力，飞越而过，顺利完成了第一渡。

　　下边的河滩有数十米开阔，水流也相对平缓。溪水忽左忽右往下流，我们也忽左忽右往下走，只要能走，就随水流的旁边走。前方没法走，就依托石块越过流水，跳到另一边继续下行。空旷的河道两岸，青山连绵，树木郁郁葱葱，不时有小鸟从林中腾空而起，对着我们鸣叫几声又突然失踪，不知是欢迎我们来作客还是埋怨被打断了美梦。走着走着，大家又被水流挤到了左边，前有峭壁，下有深潭，无法攀越只好回头往上走，寻找渡水的适合点。无奈此处河道变窄，冲击巨石的水流激情飞扬，河中的块石高耸圆滑，相邻的距离至少也有二米左右，再用前几次的老套路，靠一根木棍撑跳无法征服它，只能另辟蹊径再想办法。溪椤树，亦称枫杨，城关段的始丰溪两岸早几十年是遮天蔽日，后来不知为什么竟断种绝户，而在此处却还无忧无虑自由自在成片生长。我抽出柴刀，对准一棵碗口粗的溪椤树下部那手臂大小的枝条猛砍十几下，树枝倒地后，又斩去它的梢头，削去边枝，使其成为一根圆木，把它架在激流两边的大石块上，搭成临时的独木桥，然后大家拄着木棍，小心翼翼地从桥上通过。

　　我们在河滩上时左时右向前进，沙土多的地段往往生长有成片的茅干，这时就看脚下有没有前人走过的路影，看茅干蓬中能否穿行。茅干蓬蓬比人还高，茅叶边缘片片都有锯齿状小口，手不能拉，脸不能碰，必须缩头缩脑弯腰钻行且小心谨慎。而河床中卵石多地势高的地方，却又被大量土名叫“康甏”的荆棘占领。“康甏”毫无规则地生长，带刺的枝条任意横行霸道，我们只能躲着走、绕着行，有时也用木棍击打它斜歪的荆条，挑开那拦路的乱刺方可。走着走着，河道又宽阔起来，右边没法前进了，过水才能走左边，水道却有十数米宽，水虽不太深，但河面上却少见可以当蹬步的块石，找石头铺路，不行，砍木头搭桥，也不行，有人无可奈何地说：脱鞋吧。各人挽起裤脚，一手提鞋，一手握棍，赤脚踩着乱石走进水里，脚底凉凉的、滑滑的，还有些生疼，在木棍的支撑下，艰难地又是一渡。

　　前面的地形好生奇怪，左高右低，低处有个硕大的水潭，溪水流进潭里并不急着泻下，而是绕着一块巨石翻滚打转。远远望去，巨石有十来米高、十来米宽、二米来厚，像一根舌头形状从山崖上斜插进深潭。这个现状，用什么比喻？有人说老牛喝水，肯定不是；老龙吸水，还有点贴切。左右看看，还真像巨龙把舌头伸进潭里吸水。只是老龙有些贪得无厌，成千上万年没完没了地吸个不停，结果舌头就牢牢地长在潭里了。

　　我们坐在河滩上简单地啃几样干粮，喝几口小酒，又继续下行。不知走了多少路，不知越过几回渡，约3个小时，到达外溪村。外溪村原有50余户人家，全部居住在大柳溪坑的南岸，溪边的那些石头墙四合院，从外形看历史不会太久，倒塌的也不多。村里的集体经济大概还不错，或是有在外打拼发了大财的老板，因为村里正在建造公寓式楼房。

　　柳溪十八渡，听人说过，主要就是大柳溪村到外溪村之间的这段河谷中的山路。两村间河道虽然比较开阔且水流也较平缓，但临河的两边山崖却多为悬崖峭壁，不易单边修路，路道只得跟着水流忽左忽右，左边无路过水往右边走，右边无路过水往左边走，山穷水复疑无路，渡过对岸又可行。因为河道宽，造桥难，平时晴燥天，溪中水潺潺，搬些石块摆磴步，踩着就能过。大雨后，河水深，淹没了蹬步，渡河只能脱鞋又脱裤，否则浸湿鞋裤不好赶路，沿途前后相加十八渡。

　　早几年，外溪村修筑了康庄公路，南北两岸有了钢筋水泥大桥，进出山村完全免去过渡。原先从大柳溪村沿河边而来的山路，因为已成昨日黄花，再也无人走、无人修，逐年被狂风暴雨毁坏。我们沿溪而下，一直未见岸边有路，只剩下那些必须克服的“渡”，渡了又渡，不渡没法过。

　　现在，上下两村都准备利用得天独厚的资源开发旅游。大柳溪村决定因地制宜搞漂流，动手疏浚河道，让湍激的水流载着竹排木筏皮艇顺水急驰享受刺激。由于十来里的河道中没有悬岩突兀形成的瀑布，也没有被瀑布冲击而成的深潭，却有数处弯弯曲曲的激流险滩，届时，水中轻舟飞扬，岸上青山移步，景色美不胜收。外溪村则已在河中筑起一道大坝，蓄水成湖，湖中造亭置景，水上乐园因青山绿树相映成辉，农家饭店和山珍野味自然结合，把世外桃源建成休闲养生胜地。

　　目前，泳溪乡政府正在全面规划统一部署，利用各村的积极性，综合开发河道，建设水道。届时，柳溪漂流游、外溪休闲游有机结合，和霞客古道游、干坑攀瀑游相得益彰，泳溪乡必将成为我县风景旅游区的后起之秀。